一、背景

　　20世纪70年代中期，源于局域网的文件共享P2P技术就开始流行起来了，目前大家所关注的P2P并非新技术，而是旧有技术的新的应用模式。首开P2P之风最有名的计划是美国柏克莱大学开展的寻找外星生命的SETI@home研究计划。1999年，SETI@home开始使用P2P计算方法来分析星际间无线电信号，寻找宇宙中可能存在的其他外星文明证据。P2P技术串联所有参与研究计划者闲置的电脑来执行庞大复杂的运算，然后把结果传到SETI@home总部。也正是SETI@home计划推动了最近的P2P技术热潮。2000年用于共享MP3音乐的Napster软件与美国唱片界的一场官司将P2P技术重新带回人们的视线。之后，各种基于对等网的应用风起云涌。

　　二、P2P基本概念

　　P2P是英文peer-to-peer的缩写，peer在英语里有“（地位、能力等）同等者”、“同事”和“伙伴”等意义。这样一来，P2P也就可以理解为“伙伴对伙伴”的意思，或称为对等联网或点对点技术。它是一种网络模型，在这种网络中各节点是对等的具有相同的责任和能力并协同完成任务。对等点之间通过直接互连共享信息资源、处理器资源、存储资源甚至高速缓存资源等，无需依赖集中式服务器资源就可以完成。与传统的C/S模式形成鲜明对比。

      P2P技术主要指有硬件形成网络连接后的信息控制技术，主要代表形式是在应用层上基于P2P网络协议的客户端软件。IBM为P2P下了如下定义：P2P系统由若干互联协作的计算机构成，且至少具有如下特性之一：系统依存于边缘化（非中央式服务器）设备的主动协作，每个成员直接从其他成员而不是从服务器的参与中受益；系统中的成员同时扮演服务器与客户端的角色；系统应用的用户能够意识到彼此的存在，构成一个虚拟或实际的群体。P2P网络是互联网整体架构的基础，互联网最基本的TCP/IP协议并没有客户端和服务器的概念，在通讯过程中，所有的设备都是平等的一端。　　

　　P2P模式与C/S模式比较：两者拓扑结构或说系统中节点的连接方式明显不同。与传统的C/S模式相比P2P模式有明显的优点：

　　第一，资源利用率高。这也是P2P最主要的优点。

　　第二，随着节点的增多网络会越稳定，不存在瓶颈问题。

　　第三，信息在对等节点间直接交换，高速及时，降低中转成本。

　　第四，基于内容的寻址方式处于一个更高的语义层。

　　当然P2P也有许多不足之处。首先P2P缺乏管理机制，不象在C/S模式中只需要在中心点进行管理。其次P2P网络中数据的安全性难以保证。另外还存在吞噬网络带宽问题、版权问题。还有就是目前还没有制定出一致的P2P标准，这对P2P技术进一步发展也是一个障碍。

　　三、P2P网络分类

　　目前存在着多种不同特性的P2P网络，不存在唯一的分类标准，这里考虑2种分类方法。

　　（一）依据P2P网络的请求机制和逻辑拓扑结构分

　　1.集中式的。这是一种非纯的P2P系统，用中央服务器。中心服务器保存着所有节点的地址和目标文件信息，这样节点只需要向服务器请求它想要信息所在的节点地址。Napster采取的就是这种机制。

　　2.分布且无结构式的。这种结构中信息是分布存储的，并且P2P网络的逻辑拓扑是随机的。请求通过网络一步步执行，直到成功（失败）或超时。这种结构的效率会非常低。Gnutella采取的就是这种结构，它的查寻机制用的是flooding算法。

　　3.分布有结构的。这种P2P网络中信息也是分布式存储的，但是P2P网络的逻辑拓扑具有一定的结构。他们通常用DHT（distributed hash table）技术构建其拓扑结构。在这种网络结构中请求也是一步步被执行的，在理想的情况下，经过一定的hops请求会被成功执行。

　　（二）根据出现时间及目标分

　　1.第一代P2P系统。早期的P2P系统如Napster和Gnutella，目标容易快速，但是他们过于简单以致度量性差并且请求效率低。

　　2.第二代P2P系统。第二代P2P系统一般采用DHT技术以实现更好的可度量性和请求效率，并实现负载平衡和保证查询的确定性。但是第二代系统的网络健壮性和容错不是很好，特别是在有外来的恶意攻击的情况下。

　　3.第三代P2P系统。第三代P2P系统主要提高系统的健壮性，在一些节点存在错误的情况下希望仍能保证下载的顺利进行。主要的技术有信息的多源复制、增多节点间的联系数目、采用特殊结构拓扑。

　　随着P2P技术与其他技术的结合和其自身结构的改进，新的P2P系统的性能将会逐步提高，会在更广阔的领域里得到应用。